See küsimus on seotud küsimusega: miks mõned asjad on läbipaistvad ja teised läbipaistmatud?
Et midagi näha oleks vaja, et see oleks läbipaistmatu ja piisav valgus valgustaks seda.
UV ja lühemad lainepikkused pole nii levinud kui nähtav valgus maa peal. Maailm näib liiga pime, et näha, kas me kasutame UV-kiirgust ja lühemaid lainepikkusi. Seda seetõttu, et meie atmosfäär neelab suurema osa suure energiaga valgust.
Infrapuna- ja pikema valguse lainepikkused läbivad paljusid objekte, mis muudaks nägemise raskeks. Siin on vähem valgust, mis jõuab maa peale ja veelgi vähem murdub.
Mõelge, kui palju meie nägemus toetub kaudsele valgusele. Sagedused, millel enamik objekte on läbipaistmatud, muudavad need sagedused murdunud valguse kuhjumise tõttu nägemise jaoks kasulikuks.
Miks on paljud objektid valguse nähtavas spektris läbipaistmatud? Pikematel valguse lainepikkustel on enamikus ainetes vähem energiat kui valentselektronides. Lühematel lainepikkustel on liiga palju energiat, need põhjustavad keemilisi reaktsioone, lisaks sellele, et need ei ole maa pinnal eriti levinud.
Elektroonid on need, mis neelavad seejärel valgust ja neil on keemilisel alusel künnised, mida nad neelavad. Imendumine puudub = läbipaistev. Hakkab juhtuma liiga palju energia- ja keemilisi reaktsioone, mis võivad olla ebasoovitavad või soovitavad D-vitamiini sünteesimisel UV-valguses.
Taimed eraldavad keemiliste reaktsioonide jaoks energiat infrapunakiirusest lühema lainepikkusega, mis on fotosünteesi juhtimiseks liiga nõrk ja mitte nii rikkalik kui nähtav valgus. Kuid neelavad ka ioniseerivatest sagedustest pikemad lainepikkused, mis pole eriti levinud ja põhjustavad tavaliselt kahjustusi.
Nähtav valgus on valgusspekter, mis on piisavalt levinud maa peal nägemiseks, kuid pole nii energiline, et kahjustaks bioloogilisi süsteeme. Optimaalsete valgussageduste vaateväljas ja fotosünteesis omadused kattuvad, kuna neil on sarnased valgusega suhtlemise mehhanismid. Mis see mehhanism on? Süsinikupõhise elu keemia.